Culminant à 1 046 mètres au dessus du niveau de la mer, le temple Wat Prathat Ratchaworawihan offre non seulement un lieu spectaculaire à visiter mais également une vue imprenable sur la ville de Chiang Maï.
Il tient le nom de Doï Suthep de part celui de la montagne sur laquelle il est érigé. En thaï local, (thaï du nord), “doï” veut dire “montagne”.
A seulement une quinzaine de kilomètres de Chiang Maï (environ 30mn en véhicule motorisé), ce temple bouddhiste est classé aux monuments nationaux de la Thaïlande.
La création du Wat Prathat daterait de 1383 avec la construction du premier Chedi (appelé également Stupa).
L’origine de sa création est incertaine et la plus légendaire est celle liée à l’éléphant blanc dont vous trouverez une statue sur le site.
Légende Wat Prathat
Le moine Sumanathera aurait trouvé, grâce à un rêve, un bout d’os d’épaule au pouvoir magique. Cette relique serait pour certains attribuée à Bouddha.
Lorsque Sumanathera remis l’os au roi Nu Naone, l’os se dédoubla. Le roi plaça alors un des deux os sur le dos d’un éléphant blanc, qu’il libéra à travers la jungle. Ce dernier arrivé à Doï Suthep aurait gémi 3 fois avant de mourir. Le roi, voyant un signe à ce décès, ordonna la construction du temple à l’endroit même ou s’écroula l’éléphant.
Au fil des années et des différents règnes des rois de Lanna, de nombreux autres édifices ont été ajoutés contribuant à rendre ce site unique et remarquable.
Une des spécificités du lieu est le grand escalier orné sur tout son long du serpent à 7 têtes: Naga. Long, comme… plus de 300 marches! Oui, oui, vous avez bien lu 🙂
Allez, parce qu’on est sympa, on vous rassure de suite, si la marche ce n’est pas votre fort vous pourrez emprunter le funiculaire.
Une fois au sommet, vous pourrez découvrir les temples, le chedi doré, des statues, des jardins, etc…
A noter:
Des photographes vous attendront pour vous tirer le portrait. Pour quelques bahts, vous pourrez repartir avec un tirage grande taille sur papier photo. Selon l’affluence, prévoyez un peu de temps pour réussir à faire la photo devant le monument de votre choix sans d’autre personnes dans le cadre que vous!
Enfin, vous trouverez sur place de nombreux magasins et vendeurs en tout genres (souvenirs, restauration, insectes, taxis…)
